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Cómo publicar un ebook. Parte 1: Creando un libro electrónico

¿Creas contenidos y te has planteado cómo crear un ebook? Se dice que publicar un libro es muy sencillo, que la autoedición online ha facilitado mucho la vida del autor. Pero rara vez te cuentan todos los pasos a dar desde cero hasta tener tu ebook a la venta. En esta guía tendrás todo lo que necesitas saber para redactar y maquetar tu ebook y finalmente publicar dicho ebook en Amazon u otra plataforma.

como crear un ebook

Si eres una persona inquieta seguro que alguna vez has pensado en cómo crear un ebook para publicarlo en Amazon por ejemplo. Es una forma genial para contar cosas a tu audiencia, para mejorar tu marca personal y por qué no, para ganar ingresos pasivos.

Está claro que escribir un libro y subirlo hoy en día es una tarea mucho más sencilla que hace unos años. La autoedición es una realidad y con Amazon lo puede hacer cualquiera. Pero tampoco hay que fliparse con el DIY, pues no es algo tan rápido ni intuitivo. Por eso, para guiarte por el proceso y hacértelo realmente sencillo he creado esta guía paso a paso para publicar un ebook en Amazon. Desde la concepción de la idea, hasta la creación de los archivos, la subida y la optimización para que todo luzca genial y puedas estar presente en cualquier biblioteca digital.

Razones para crear un ebook y subirlo a Amazon

Para empezar, ¿qué motivos puedes tener tú para crear un ebook y subirlo a Amazon y que todo el mundo lo pueda comprar?

  • Porque eres escritor: Esta opción es obvia. Si ya eres escritor aficionado, la autoedición es muy sencilla. Ya no necesitas una editorial que te publique el libro físicamente. Creas tu libro en tu ordenador, lo subes y luego ya te puedes dedicar a promocionarlo (de eso no te vas a librar).
  • Porque quieres posicionarte como experto en un tema. Te cuento mi ejemplo: yo empecé a escribir artículos sobre Redbubble, noté que había un hueco en español sobre el tema e hice algunos vídeos en Youtube. Finalmente, escribí un libro sobre SEO para Redbubble y lo subí a Amazon. ¿Adivinas cual es el primer resultado en Google para SEO en Redbubble?
  • Porque estás intentando lograr ingresos pasivos y crear ebooks es una de las formas de conseguirlo.
  • Porque tienes curiosidad. Te has enterado de que cualquiera puede publicar de forma gratuita y te has preguntado, ¿por qué no dar rienda suelta a tu creatividad? Te apetece probar la experiencia.

 

Parte 1: Cómo crear un ebook desde cero

La verdad es que nadie puede decirte cómo escribir tu libro y yo tampoco lo voy a hacer. Lógicamente el tema y el estilo lo tendrás que elegir tú. Si va a ser una novela o poesía esta guía también te servirá, aunque quizá me enfoque a aspectos más orientados al ensayo o al libro educativo de tipo guía.

 

¿En qué formato escribo mi libro para Amazon?

No te preocupes todavía de esto, escribe el contenido de tu libro con la herramienta que más cómoda te resulte. Lo más normal es que lo hagas en un procesador de textos, ya sea Word o cualquier otro. Ten en cuenta que si no tienes uno instalado, siempre puedes hacerlo en Google Docs y después descargarte el archivo.

Así que abre tu herramienta favorita y enfréntante a la pantalla en blanco para empezar a crear tu ebook.

Comenzar a escribir un ebook. Necesitas un plan

No puedes empezar a escribir un libro sin más, a ver lo que sale. Esa no es una estrategia viable, sería como correr hacia ninguna parte.

Primero te recomiendo que hagas un esquema para dividir el libro por secciones o capítulos. Este punto será muy diferente según qué tipo de libro quieras hacer. Si escribes novela o ficción lógicamente no es lo mismo que si haces una guía con fines didácticos. Yo voy a plantear el segundo caso, ya que no es mi intención aquí dar lecciones de literatura, ni tensión narrativa ni ese tipo de cosas.

Entonces tenemos que tener claro qué temas vamos a abordar en nuestro libro y en qué orden y con ello haremos un esquema, tal que el siguiente:

Cómo crear un ebook y venderlo en Amazon

  1. ¿Por qué escribir un libro electrónico?
  2. Eligiendo tu temática
    1. Novela
    2. Ensayo
    3. Otros géneros
  3. Comenzando a escribir un ebook
    1. Hacer frente a la página en blanco
    2. Unificando el tono
  4. La fase de la revisión
  5. Subir el ebook a Amazon
  6. Consideraciones finales

No es necesario que estos epígrafes sean perfectos, basta con que tengas claro el concepto y después ya puedes darles forma para que sean más atractivos. Esto es ni más ni menos que el borrador de lo que acabará siendo tu índice.

A partir de aquí es cosa tuya ir rellenando esos apartados con todo lo que quieras contar. Si quieres puedes ir anotando algunas ideas para cada apartado antes de ponerte a escribir. Pero lo más sensato es que si vas a crear un libro para ser leído en orden, lo escribas en ese orden. Lógico, ¿no?

escribir un libro electronico

Consejo número 1 para escribir un ebook: encender el ordenador

Refinando nuestro ebook

100 años después… es broma, el truco es escribir siempre sobre temas que te apasionen para que escribir te resulte placentero. Piensa que muy pronto tu trabajo podrá ser leído por todo el mundo. ¡Gutenberg estaría orgulloso de tí!

El caso es que cuando ya tengas todo escrito viene una fase un poco menos divertida. Te toca refinar tu libro. Esto implica releer todo, con paciencia y tomándote tu tiempo.

Ya, ya sé que piensas que has hecho todo el trabajo duro que es escribir y quieres publicar tu libro cuanto antes. Pero es conveniente que lo dejes reposar un poco para tener perspectiva y poder evaluarte a ti mismo. Generalmente lo recomendable es que alguien lo revise por ti. Si estás haciendo un libro DIY, lo normal es que no puedas pagar a un corrector, así que si tienes alguien dispuesto a leer el libro por ti y ofrecerte feedback sincero, aprovecha la ocasión. Pero tiene que ser alguien muy motivado y con espíritu crítico, ¿eh? no vale que se lo des a tu madre o a tu novio para que te diga lo bien que escribes y lo guapo que eres. 😉

Ortografía y mucho más

Cuando te hablo de refinar el libro no sólo me refiero a faltas ortográficas, que también. Un libro que empieza con faltas da una imagen bastante pobre acerca de la calidad del escritor.

Pero hay muchas más cosas, como eliminar expresiones o fragmentos que no aporten nada, que aburran, frases difíciles de entender o poco claras  y en definitiva, todo lo que chirríe o reste fluidez al texto. Soy de la opinión que con los cambios de hábitos de hoy en día, los libros tienen que evolucionar.

Ya no funciona el libro tocho en el que el autor demuestra que cuantas más páginas, más sabe sobre un tema. Prima explicar las cosas de forma llana y breve. Al grano. Sin lenguaje complicado. Especialmente si hablamos de libros de tipo divulgativo, el lector quiere información de forma atractiva y rápida, que le sea útil, no que le impresiones con lo mucho que sabes.

Es normal que al ponerte a escribir caigas en muchos de estos errores, le pasa incluso al escritor más experimentado. Pero éste sabe dejar el libro respirar unos días y hacer correcciones después.

Escribir libros y escribir posts de un blog no son ciencias muy alejadas. Por eso te recomiendo revisar esta entrada en la que te daba consejos para refinar posts, porque la encuentro 100% aplicable al caso del ebook.

 

Parte 2: Maquetar un ebook con Sigil

Una vez tenemos nuestro libro escrito, tenemos que coger todo ese contenido y llevarlo a un programa que nos permita exportarlo a un formato de ebook, concretamente a epub. Epub es el estándar abierto para creación de ebooks. Y no, no es el formato que Amazon usa, pero se puede convertir de uno a otro fácilmente.

Esto lo vamos a hacer con Sigil, un programa gratuito y de código abierto que te  puedes bajar de muchos sitios, el más fiable es GitHub. Descarga los instaladores (los que pone Windows o Mac, según tu caso) para no complicarte. Instalarlo es muy sencillo.

Lo primero que vamos a hacer una vez instalado por si no está ya, es ponerlo en español. En el menú Edición>Preferencias (o F5) Idioma, ponemos ambos en Español (suponiendo que el libro está en español).

Ahora tenemos que entender que en Sigil el libro no va a estar dividido por páginas (un libro electrónico va corrido), sino por secciones. Esto incluye los capítulos del libro y cualquier otra sección, como portada, índice, dedicatoria, bibliografía, etc. Cada una de estas partes va a ser un archivo xhtml diferente, una página web, por así decirlo.

Veremos a la izquierda una carpeta llamada Text que ya tiene un archivo colgando. Vamos a darle a botón derecho y «Añadir archivo html en blanco» hasta que tengamos tantos como capítulos el libro. Podemos añadir más o borrar en cualquier momento, así como cambiarlos de orden, así que tampoco hace falta tener todo calculado de antemano (aunque es mejor, para no liarnos).

Estos archivos se irán abriendo en diferentes pestañas e iremos editándolos uno a uno. Lo que haremos es copiar el contenido que tenemos en Word y pegarlo aquí y darle estilo.

Como puede ser complicado visualizar todo esto antes de hacerlo, aquí te puedes descargar mi plantilla para hacer un ebook en Sigil. Tienes que bajártelo y abrirlo con el programa, en Dropbox se verá roto.

 

Dando estilo a un libro en Sigil

Como he dicho, lo que estamos haciendo con Sigil es maquetación web básica. Por defecto nos aparece una interfaz gráfica (icono de la libreta) para que pongamos por ejemplo negritas o cursivas, pero por detrás es todo código y etiquetas html. Por ello, si sabes html puedes editar en este modo (icono de corchetes <>).

En todo caso, ten en cuenta que estás haciendo un ebook en el que lo que prima es que se vea bien en todos los dispositivos. A la hora de ponerlo en un Kindle o similar, se va a ver con la fuente por defecto o con la que elija el usuario, así que yo no dedicaría ni un momento a cambiar nada de esto.

crear ebok con sigil

Estas son las cosas en las que debes reparar.

  • Títulos de capítulos con h1: Igual que en los blogs, Los títulos de cada sección (Capítulo) deben ser <h1>, y los títulos dentro de estos <h2>, <h3> y así sucesivamente.
  • Negritas y cursivas: Dependiendo del tipo de libro puedes usarlas más o menos. Las negritas apenas tienen cabida en una novela por ejemplo, pero para una guía o tutorial pueden ser muy útiles para resaltar aspectos importantes.
  • Enlaces: Como en cualquier página web, seleccionas un texto y le das al símbolo de la cadena. Puedes poner internos, o sea a otras partes del libro, o externos.
  • Imágenes: Añadir imágenes es muy sencillo, simplemente has de posicionarlas entre el texto. Colocas el cursor, pinchas en el icono de Imagen y subes la imagen desde tu ordenador. Hay que tener en cuenta que hay muchos lectores que no admiten color, por lo que deberías tenerlo en cuenta si insertas imágenes en color con poco contraste (los amarillos podrían no distinguirse de los blancos, por ejemplo).
  • Portada: Especial atención merece la imagen de portada. Ésta debe ir dentro del primer archivo de todos, que sólo llevará esa imagen. El tamaño recomendado es 1600×2560 para que se vea bien en dispositivos de alta resolución, pero puede ser más pequeña manteniendo ese ratio. Es recomendable que no pese demasiado.
  • Metadatos: El icono de un libro con una i de información es el editor de metadatos. Ahí vamos a meter unos datos que no se ven en el libro, pero que después el Kindle u otro dispositivo sí reconocerá. Puedes rellenar los que quieras con el botón Añadir Metadatos, pero especialmente importantes el Autor y Creador, donde pondrás tu nombre, el Título y la Fecha.

Crear un índice de ebook con Sigil (TOC)

El índice de contenido (también llamado table of contents o TOC), es un listado de las secciones de nuestro libro con enlaces respectivos a cada una de ellas; un índice con hipervínculos, vaya. Si hemos generado nuestras secciones correctamente, con los <h1> bien puestos, Sigil nos generará este índice forma automática en 2 pasos:

1) Pulsamos el botón del libro con líneas, que nos listará las secciones y podremos elegir desmarcar alguna. Por ejemplo, es muy posible que no queramos incluir el Índice dentro del propio Índice o si tenemos jerarquías de subcapítulos que hagan el índice demasiado largo y no queramos incluir los títulos de nivel <h4>, por ejemplo. Aceptamos y nos aparecerá un índice a la derecha.

2) Ahora, tendremos que ir al menú Herramientas > Índice de contenido > Crear Índice de Contenido HTML y a la izquierda, al principio de todos nuestros capítulos, veremos un archivo nuevo llamado TOC.xhtml. Podemos entrar en su contenido y renombrar para que sólo ponga «Índice» como título, quitando lo de «de contenido», o como nos de la gana. Si pinchamos en las diferentes secciones veremos que funciona y cada línea nos lleva donde debe.

Ya tenemos nuestro Índice en condiciones. Observarás que a diferencia de un índice habitual, este no lleva números de página. Y es que en un libro digital, las páginas son fluidas, cambian segun el tamaño del dispositivo con que lo leamos. Se reemplaza esa numeración del libro físico con los enlaces a cada sección.

Una vez que nuestro libro se ve como nos gusta (mi consejo, no te obsesiones porque luego el lector de ebooks va a tener mucho que decir en esta apariencia), le damos a guardar por última vez y el archivo .epub resultante va a tener todo nuestro libro ordenado, con las imágenes incluidas. Ese archivo ya es totalmente legible en la mayoría de los ebooks tal cual o siendo convertido por herramientas gratuitas como Calibre.

como crear y escribir un ebook

Y ya está, ahora ya sabes cómo crear un ebook. Hemos tenido que seguir algunos pasos y aprender a usar un programa nuevo (Sigil), pero ha merecido la pena por tener un libro de nuestra cosecha listo para que cualquiera lo lea. Ya sólo te queda plantar un árbol y hacer un trending topic. ¿No era así? 😉

Si estás pensando crear tu ebook para después subirlo a Amazon, ya tienes disponible la segunda parte de este tutorial con todos los pormenores de subir tu libro a Amazon y que esté disponible para todo el mundo.

Por cierto, si la escritura no es lo tuyo y prefieres decir las cosas de viva voz, puede que te interese mi tutorial para hacer un podcast desde cero. ¡Es más sencillo de lo que suena!

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